カサブランカはフランクミュラーの定番モデル。フランクミュラー「カサブランカ」にまつわる名前の秘密を探り、その逸話とともに紹介する

誰もが憧れる高級腕時計ブランド“フランクミュラー”。
天才時計師の“フランクミュラー氏”が1992年に自身の名前を冠して設立しました。
その天才ぶりは、通常3年通うジュネーブの時計学校をたったの1年で卒業してしまったほど。
もちろん卒業後、多くの老舗ブランドから誘いがありましたがそれらを全て断り独立し、創設以来、世界中の人々を魅了しています。
この記事では、そんなフランクミュラーの代表作とも言うべく“トノウカーべックス”の魅力とともに、混同しやすいカサブランカとの違いについてご紹介します。

ランクミュラーの真骨頂が複雑機構にあるのは異論のないところだろう。自身が認める、複雑機構の名手。時計の裏蓋には「Master of Complications」という文字が刻まれている。

　だが、フランクミュラーは時計デザインの名手でもある。

　時計に限らず、一目でそれと分かる、というのはデザインのひとつの究極だ。突飛で目立っていても、洗練されていなければ覚えてもらえない。どんなにつくりが良くても、凡庸であれば目を惹かない。すなわち、一目でそれと分かる、というのは「名作」ということなのだ。

　で、それだから、時計ブランドのほとんどはそれを目指しているのだが、実現できたのはごくわずか。具体的には、ロレックス「サブマリーナー」「デイトナ」、オメガ「スピードマスター」、オーデマピゲ「ロイヤルオーク」、パテックフィリップ「ノーチラス」、カルティエ「タンク」、ジャガー・ルクルト「レベルソ」といったところ。おそらく十指に満たないぐらい。名作をつくるのは、言うまでもなく、難しいのだ。

　そして、フランクミュラーの「トノウカーベックス」がそのひとつなのである。独特のトノウカーベックスケースは、遠目でも、一目でそれと分かる。まさしく時計デザインの名作だ。

　トノウカーベックスケースが発表されたのは1986年。誕生のきっかけは、イタリアの顧客との食事中に、そのご夫人から「フランク、あなたの技術は素晴らしいわ。それについては何の文句もない。でも、もっと違うデザインをつくったら？　古めかしい丸型じゃなくて、自分のデザインで」と言われたこと。「中の機械がどんなタイプのものであろうと、それは問わない。あなたのオリジナルデザインの時計なら私は喜んで買うわ」と言われ、その言葉に痛いところを突かれたように思い、彼女の期待に応えようとしたのだという（『フランク・ミュラー　―人・時計・ブランドの全軌跡―』プレジデント社発行）。

特徴①ステンレス・スティールを採用
映画「カサブランカ」が上映されていた頃、バカンス用の時計はステンレス・スティールの時計が好まれる傾向にありました。ステンレス・スティールは耐久性に優れているうえに、当時の最先端技術の製品でもあったからです。
そこで、映画の時代背景やイメージにこだわったフランクミュラーは、カサブランカには丈夫なステンレス・スティールを採用します。それまでのフランクミュラーでは高価なゴールドなどを採用していたため、ステンレス・スティール製の腕時計は初めての試みです。しかし、結果的に従来よりも価格を下げることになったため、フランクミュラーファンを増やすことになりました。

特徴②ヨーロッパ人の憧れ、カサブランカをイメージ
「カサブランカ」のコンセプトのもととなったモロッコの都市カサブランカは、1920～40年代のヨーロッパの人々にとって憧れの場所でした。腕時計のカサブランカの文字盤は独特な街並みや砂漠などエキゾチックな雰囲気を表しています。
カサブランカの文字盤は「ホワイト」「サーモンピンク」「ブラック」の3色が基本です。そして、フランクミュラーコピー文字盤の3色にはそれぞれ意味があります。ホワイトはカサブランカの街並みを構成する白い家を、サーモンピンクは赤みが強いのが特徴的なサハラ砂漠の砂を、ブラックは街灯がなかった当時の夜です。フランクミュラーは時計のなかにモロッコの都市、カサブランカを閉じ込めたといえます。
旅行にも耐えうるタフさ
カサブランカのタフさは、砂漠から時計を守るステンレス・スティールを採用した部分だけではありません。例えば、カサブランカには比較的安価なうえに砂漠の暑さにも耐えられるタフな素材であるカーフベルトが採用されています。
また、カサブランカには当時街灯のなかった真っ暗なモロッコの夜でも時間が確認できるよう、インデックスと針に夜光塗料が塗られています。ちなみに、フランクミュラーで夜光塗料を採用したのはカサブランカが初めてです。ステンレス・スティールや夜光塗料が初めて採用されたカサブランカは、フランクミュラーの革新的存在ともいえるでしょう。

特徴③エイジングを楽しめる
一般的な腕時計はいつまでも美しい状態を保つために、さまざまな加工を施されています。特に、腕時計の印象を左右する文字盤は、紫外線によって変色しないようUVコーティングされていることがほとんどです。

しかし、カサブランカはあえてUVコーティングをしていません。それは、長きにわたり愛されてこそ価値が深まるという時計の醍醐味を意識しているからです。UVコーティングをしていない文字盤は使用される年月とともに日焼けをしていきます。

その日焼け具合はオーナーの使用頻度や使用する場所によって異なるものです。つまり、同じような変化はひとつもありません。オーナーと共に年を重ね一緒に過ごした分、オーナーにとって自分だけの特別な時計となっていくのです。自然と生まれるアンティーク具合は、時計ファンにとってたまらない魅力となります。

特徴4専用ボックスまで旅行気分
カサブランカは、専用ボックスまで旅行気分を味わえるという特徴があります。
旅行カバンのミニチュア版のようなデザインの専用ボックスは遊び心満載です。まさに、旅行や休日のパートナーとして連れていきたい時計といえるでしょう。
「CASABLANCA」の刻印まで施されているなど、専用ボックスの細部にまでこだわり抜かれています。専用ボックスを見るたびに、これまでカサブランカを身につけて旅をした街が思い出されることでしょう。

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